INFORMATION SUR L’ILE DE SANTORIN

Santorin est un petit archipel circulaire d’îles volcaniques (Thira, Thirassia, Palaia et Nea Kaméni, Aspronisi et Christiana) situé dans la mer Égée Sud, environ à 200 km (120 mi) au sud-est d'Athènes, d’une superficie d'environ 90.623 km2 (34.990 mi2).

Les traces les plus vieilles d'installation humaine remontent à l a fin de l’époque néolithique (4e millénaire ou avant), mais c’est au cours de la période 2000–1650 av. J.-C que Akrotiri a évolué pour devenir un des ports les plus importants de la mer Égée, de l'âge de bronze, en établissant des relations avec la civilisation minoenne de Crète, et également avec la civilisation égyptienne.

Entre 1600 et 1645 av. J.-C une éruption terrible du volcan de Thira a totalement détruit la région, y compris la civilisation minoenne en Crète (hypothèse en investigation). Cette éruption est responsable de la forme actuelle de l’île, d’autant plus qu’en 1707 ap. J.-C le volcan sous-marin a émergé à la surface de la mer, créant le centre actuel de l'activité à Nea Kameni. La dernière éruption majeure qui a frappé Santorin a eu lieu en 1956. Cette éruption a provoqué des dégâts importants et a conduit à la reconstruction de l’île, pour avoir alors son image d’aujourd'hui.

En raison de la civilisation remarquable qui avait développé avant la grande destruction et sa disparition, l’île de Santorin est fortement liée avec le mythe de l'Atlantide perdue. Après 1200 av. J.-C les Phéniciens s'étaient installés à Thira et ont appelé l’île Kallisti (= »la plus belle»). Jusqu'alors, l’île était appelé Strogili (= »circulaire») en raison de sa forme d'origine. Le 9ème siècle av. J.-C, les Doriens ont fondée la ville principale grecque (dans «Mesa Vouno», à 396m au-dessus de la surface de la mer) et ont donné à l’île le nom de leur roi, Thira (ou Thera). Aujourd'hui, cette ville antique s’appelle Ancienne Thira.

Comme d’autres territoires grecs, Thira est ensuite passé sous la suzeraineté des Romains et lorsque l'Empire a été divisé Thira a rejoint la partie orientale, connue comme l'empire byzantin. Pendant les Croisades, il ya des Francs qui se sont installés, alors qu’au XIIIe siècle ap. J.-C les Vénitiens ont annexé l’île au Duché de Naxos et l’ont baptisé Santorin, en référence à Sainte Irène (Sainte Irène, une des nombreuses églises locales).

Vous pouvez visiter Santorin par avion d'Athènes avec des vols directs ou des vols charters à partir de nombreuses villes centrales d'Europe. En bateau vous pouvez venir du Pirée, bien qu'il existe des liens de ferry fréquents avec Crète et Mykonos. En arrivant à Santorin, vous observez immédiatement la morphologie unique de l’île, le reste d'un cône volcanique dont l'extrémité a explosé. La côte interne autour de la caldera est une falaise raide d’une profondeur supérieure de 300 m à son sommet et composée de différentes couches de laves solidifiées l’une sur les autres. Les visiteurs peuvent profiter d'une tournée dans le cratère ou une croisière au coucher du soleil.

Les principales villes de l’île sont perchées sur le bord du volcan. Fira est la capitale de Santorin avec le vieux port et le téléphérique, le Musée préhistorique de Thira antique, le Musée archéologique et folklorique. A Fira vous trouverez des bureaux de toutes les grandes banques, distributeurs automatique de billets, magasins commerciaux, bars, clubs et restaurants. Légèrement au nord de Fira vous pouvez visiter les villages de Firostefani et d’Imerovigli. A l’extrémité Nord-Ouest de l’île se trouve le village d’Oia qui est la deuxième plus grande ville de Santorin très connue pour ses magnifiques couchers du soleil et son ambiance unique.

La terre crée également des pentes avec une inclinaison vers l’extérieur, vers le bas et vers le périmètre externe, donnant ainsi formation à des plages douces et peu profondes. La couleur du sable dépend de la strate géologique sur laquelle il est exposé. Il existe des plages de sable ou de cailloux de lave solidifiée de différentes couleurs (surtout noir ou rouge). Kamari, Perissa et Perivolos sont les plages principales de Santorin, plages organisées avec des chaises longues et parasols, où vous pouvez apprécier des activités comme l’équitation, les sports nautiques et la plongée sous-marine. La plage Rouge et le principal site préhistorique d’Akrotiri sont situés à l’extrémité Sud-est de Santorin.

Dans tous coins de Santorin, les visiteurs apprécieront la délicieuse cuisine grecque et les produits locaux qui sont d'un très bon gout, à cause de la richesse en minéraux et la pauvreté en eau de la terre volcanique. Goûter le poisson frais, les haricots fava, les tomates cerises, l’aubergine blanche, la câpre, les pistaches, les petits concombres et l’espèce de raisins utilisé pour la variété principale du vin «Assyrtiko», et pour les variétés «Athiri», «Aidani», »Mavrotagano» et «Mandilaria», constituant le vin exceptionnel de Santorin (principalement blanc sec) qui représentent aujourd’hui la partie majeure de la production agricole.

Le climat très agréable de Santorin, sec et ensoleillé tout au long de la saison touristique et ces eaux cristallines, constituent le pôle d’attraction de «Kallisti».